Пока вся прогрессивная футбольная общественность готовилась к матчу Узбекистана с Колумбией группа «K» на чемпионате стартовала в Хьюстоне противостоянием Португалии и ДР Конго. Первый тайм на NRG Stadium представлял собой зрелище на редкость унылое, и, не участвуй в нем команды — соперники нашей сборной по группе, едва ли многие из нас стали бы его смотреть.

Стартовый отрезок обещал многое и даже одно из этих обещаний исполнил — то был гол португальцев. Нету поднял голову и выполнил классный кросс в центр штрафной, где невысокий Жоау Невеш перепрыгнул Акселя Туанзебе и головой отправил мяч в дальний угол: 1:0.

Впрочем, на этом собственные атакующие амбиции команды Роберто Мартинеса были исчерпаны, а лишь только какая-то жизнь начинала теплиться на половине поля конголезцев, одна из лучших полузащит в мире превращала футбол в упражнение по безопасному владению мячом. Наблюдать как победитель Лиги чемпионов Витинья или рекордсмен английской Премьер-лиги по голевым передачам (21) за сезон Бруну Фернандеш перекатывали мяч друг другу — вещь для очень терпеливых болельщиков.

Скоротечный удар сборная ДР Конго перенесла невозмутимо,. Едва ли что-то переменилось в их игре: команда французского специалиста Себастьяна Дезабра ведь со своим суровым футболом, страстью к позиционной атаке, навесами всегда играет так, как будто твёрдо верит в старое правило «оборона — лучшее нападение».

В такой убаюкивающей атмосфере футболисты Конго наиграли на пару острых моментов, один из которых привёл к первому голу их сборной на чемпионатах мира: Артур Масуаку выполнил подачу на дальнюю штангу, там почему-то вообще без опеки остался Йоан Висса, который здорово выпрыгнул и головой вонзил мяч под перекладину — 1:1.

Второй тайм мало что внёс нового в общий рисунок игры, а произведённые Мартинесом замены по своему замыслу были ясны, пожалуй, лишь только тренеру португальцев. Огромное преимущество «европейских бразильцев» в контроле мяча в преимущество более полезное — в моментах — трансформироваться отказывалось. Футболисты ДР Конго продолжали изображать из себя аутсайдера, которому лишь бы окопаться понадёжнее, а что делать с мячом, пусть соперник придумывает.

Пробежав глазами обзор матча читатель ничего не найдёт в нем о действиях Криштану Роналду: он вышел на поле уже на шестом чемпионате мира, повторив вчерашнее достижение аргентинца Лионеля Месси. Но на этом сходство двух футбольных легенд пока заканчивается. По статистике, 41-летняя португальская звезда за национальную команду забивает в среднем чуть ли не по голу за игру. Вчера даже статистика подвела: всего три удара и все мимо ворот, а безголевая серия капитана португальцев за сборную достигла 10 матчей.

Во втором туре сборная Португалии будет доказывать свой статус фаворита 23 июня в матче против нашей сборной, для которой эта игра точно не станет лёгкой прогулкой. Команда ДР Конго попытается продолжить приятно удивлять уже в игре с Колумбией. И кто знает, возможно «леопарды» почувствовали запах новой добычи.

Португалия: Диогу Кошта — Канселу, Араужу, Вейга, Нуну Мендеш (Семеду, 72) — Витинья (Рамуш,83), Жоау Невеш — Бернарду Силва (Консейсау, 46), Бруну Фернандеш, Педру Нету (Леао,71) — Криштиану Роналду.

ДР Конго: Мпаси — Ван-Биссака (Калулу, 85), Мбемба, Туанзебе, Капуади, Масуаку (Кайембе-Диту,74) — Мутуссами, Мукау (Садики, 57), Кайембе (Пикель,74) — Висса, Бакамбу (Банза, 85).

Предупреждения: Араужу, Семеду, Бернарду Силва — Мбемба