То, чем будет питаться советская армия решило постановление Государственного Комитета Обороны СССР. Постановление было принято 12 сентября 1941 года и, согласно источникам, не менялось до самого 1945 года.

Установили 4 категории продовольственного пайка:

1-я категория: для красноармейцев и начальствующего состава боевых частей; 2-я категория: для красноармейцев и начальствующего состава тыла; 3-я категория: для красноармейцев строевых и запасных частей; 4-я категория: для красноармейцев караульных частей и для красноармейцев тыловых учреждений.

Утвердили нормы и для вегетарианцев, отдельно для госпиталей, санаториев, сухие пайки. А для личного состава войск первой линии Карельского фронта на зимний период каждому человеку вместе с фронтовым пайком полагалось 25 граммов свиного сала, которое прогревало организм в суровые зимы.

© Российский государственный архив социально-политической истории Постановление ГКО СССР № 662 сс о нормах продовольственного снабжения Красной армии Постановление ГКО СССР № 662 сс о нормах продовольственного снабжения Красной армии © Российский государственный архив социально-политической истории

Красноармейцу в сутки было положено:

800-900 граммов хлеба, 150 граммов мяса, 100 граммов рыбы, 500 граммов картофеля, 170 граммов капусты, разные крупы, макароны, а еще чай с сахаром и даже махорка со спичками.

Для боевого расчета экипажей самолетов в списке продуктов были творог, сметана, сгущенное молоко, кофе, какао, сушеные фрукты. Это объяснялось высокими физическими нагрузками и необходимостью поддерживать концентрацию во время полетов.

Рацион подводников отличался наличием 30 г красного вина и высокой долей продуктов, защищавших от цинги: квашеная капуста составляла почти треть меню, а сырой лук и огурцы помогали компенсировать дефицит кислорода.

Выражение "сухой паек" знакомо многим. Пришло оно в обиход именно с военных лет. Сухой паек – это набор продуктов для военнослужащих на случай, если нет возможности поесть горячую пищу. Паек выдавали перед боевыми операциями, во время маршей и длительных переходов. Такой набор продуктов солдат носил с собой во вещмешке. В сухом пайке красноармейца были сухари ржаные – 500 граммов, концентрированный суп-пюре, концентрированная каша пшеничная, полукопченая колбаса – 100 граммов, чай и сахар.

Особое место в рационе занимал хлеб. Именно он оставался основным источником энергии для большинства солдат.

Но качество хлеба на фронте зависело от ситуации с поставками. В тяжелые периоды войны в муку могли добавлять овес, ячмень и даже картофельные примеси. Несмотря на это, хлеб оставался самым ценным продуктом.

Хлеб, который поставляли на фронт в тяжелые периоды войны, нередко выпекали с добавлением суррогатных компонентов. В различных публикациях о "фронтовом хлебе" упоминаются соевая мука, жмых, шрот и другие примеси, позволявшие экономить зерно. Основой при этом оставалась ржаная обойная мука.

Воспоминания технолога челябинского хлебокомбината Анны Невзоровой приводятся в книге Константина Барыкина "Хлеб, который мы едим" (1982):

"В мешок с сухарями вкладывали записочку: ешь, фронтовик, и бей врага! Позвали однажды меня в дирекцию, говорят: вот письмо с фронта. Читаю адрес, а на нем: хлебзавод, лучшему патриоту. Да какой я патриот, говорю. "Как какой? Тут же сказано – лучший!".

Конечно, условия бойца не всегда располагали питаться вовремя. Советский и российский искусствовед, автор книги "Воспоминания о войне" Николай Никулин писал:

"Отрезанные от батальона, мы должны были бороться за жизнь. Иссякали боеприпасы и продовольствие. Нам приходилось искать пищу в рюкзаках павших красноармейцев. Мы находили там замерзший хлеб и немного рыбы".

Несмотря на все тяготы, именно полевая кухня и кусок ржаного хлеба были для солдата тем коротким моментом мирной жизни, который давал силы идти дальше — к Победе.