От поражения во втором туре до борьбы за первое место

Sinquefield Cup проходил в Сент-Луисе в формате кругового турнира с участием 10 гроссмейстеров. Призовой фонд составлял 475 тысяч долларов. Турнир стал пятым и заключительным этапом Grand Chess Tour — серии престижных международных соревнований, по итогам которой четыре лучших шахматиста сезона вышли в финал. Синдарову для попадания в эту четвёрку не хватило всего 0,5 очка.

Во втором туре он потерпел единственное поражение на турнире — от Рамешбабу Прагнанандхи. Индийский шахматист смог одержать победу в пешечном эндшпиле после 95 ходов. Прагнанандха после партии отметил бескомпромиссный характер их противостояния: по его словам, у них «почти не бывает ничьих», поскольку оба стараются играть до конца.

Следующие четыре партии Синдарова завершились вничью — с Максимом Вашье-Лагравом, Анишем Гири, Сэмом Севяном и Фабиано Каруаной. В партии пятого тура против Севиана узбекистанец попытался проверить дебютную подготовку американца, но тот уверенно справился с задачей.

«Я недоволен своей игрой. Наверное, сегодня это был не лучший выбор дебюта», — сказал после партии Синдаров.

В шестом туре одним из центральных противостояний стала его партия с Каруаной, вторым номером мирового рейтинга. Американец получил опасную проходную пешку, но Синдаров аккуратно разменял ферзей и свёл партию к ничьей.

Таким образом, после шести туров у узбекистанца было 2,5 очка — пять ничьих при одном поражении и ни одной победы.

Перелом произошёл в седьмом туре. Синдарову требовалась победа чёрными над немецким гроссмейстером Винсентом Кеймером, чтобы сохранить шансы на выход в финал Grand Chess Tour. Он выбрал гамбит Бенко.

«Если я проиграю, то чему-нибудь научусь, а если выиграю, возможно, у меня появятся шансы», — сказал Синдаров, объясняя выбор рискованного дебюта.

В определённый момент преимущество получил Кеймер, однако затем немец перешёл в эндшпиль с разноцветными слонами. Объективно позицию можно было удержать, но в цейтноте он допустил ошибку. Синдаров одержал первую победу на турнире и довёл результат до 3,5 очка.

В восьмом туре узбекистанец обыграл Йордена ван Фореста и одержал вторую победу подряд. На шестом ходу Синдаров пожертвовал пешку, получил позиционную компенсацию и впоследствии реализовал преимущество.

«Когда все устали, я показываю свой уровень!» — пошутил Синдаров после партии.

За два тура он поднялся с нижней части таблицы в группу претендентов на победу. Как отмечал Chess.com, ещё за три дня до этого Синдаров находился на третьем месте с конца, а перед заключительной партией уже имел теоретические шансы выиграть весь Sinquefield Cup.

Для этого ему требовалось победить чёрными Уэсли Со.

«Думаю, Уэсли „убьёт“игру, но посмотрим. Если бы я был на его месте, я бы сделал то же самое», — сказал Синдаров накануне решающей встречи.

В заключительном туре Синдаров применил против Со староиндийскую защиту. Однако уже на 11-м ходу он провёл прорыв d5 и пошёл на упрощения вместо продолжения борьбы в несколько худшей позиции. Партия завершилась вничью.

Со и Прагнанандха также не смогли обойти друг друга в таблице и завершили классическую часть с 5,5 очка. Победитель определился на тай-брейке: две партии в рапид завершились вничью, после чего ничья в армагеддоне принесла титул Со, игравшему чёрными. Американец получил 87,5 тысячи долларов.

Синдаров в девяти классических партиях одержал две победы, шесть раз сыграл вничью и потерпел одно поражение, набрав 5 очков.

Особое значение Sinquefield Cup имел для отбора в финал Grand Chess Tour. Перед турниром Синдаров занимал пятое место в общем зачёте серии с 20,5 очка — всего на пол-очка позади Кеймера. Ранее в Сент-Луисе узбекистанец занял второе место на этапе Saint Louis Rapid & Blitz, уступив только Прагнанандхе.

По итогам Sinquefield Cup в финал Grand Chess Tour вышли Прагнанандха, Уэсли Со, Фабиано Каруана и Винсент Кеймер. Синдарову для попадания в четвёрку не хватило 0,5 очка в общем зачёте тура.

В этом году 20-летний Жавохир Синдаров уже добился крупнейшего результата в карьере — в апреле он выиграл Турнир претендентов ФИДЕ и получил право сыграть матч за звание чемпиона мира против действующего чемпиона Доммараджу Гукеша.

В сентябре Синдаров также сыграет в четвёртом сезоне Global Chess League — командной лиги, созданной FIDE и Tech Mahindra. Турнир пройдёт с 3 по 13 сентября в Бангалоре. В нём выступят шесть команд по шесть шахматистов, а матчи будут проводиться в рапид на шести досках. Узбекистанец будет первым номером команды FYERS American Gambits.