В интервью журналисту Али Токтакунову Жапаров рассказал, что после прихода к власти в 2020 году обсудил проект с тогдашним послом Китая. По его словам, дипломат предупредила, что Пекин не сможет начать строительство без согласия Москвы, поскольку проект предусматривает прокладку около ста километров железной дороги со стороны Китая до Торугарта.

После этого Жапаров запросил встречу с Путиным и вылетел в Россию. По его словам, они около 35–40 минут обсуждали исключительно вопрос строительства железной дороги, после чего российский президент дал согласие на реализацию проекта.

Жапаров назвал железную дорогу проектом исторического масштаба и заявил, что она должна вывести Кыргызстан из международной транспортной изоляции. По его оценке, после запуска транзит грузов через страну сможет приносить кыргызскому бюджету 400–500 миллионов долларов чистого дохода в год.

Президент также заявил, что железная дорога изменит внутреннюю экономику Кыргызстана. Грузы между севером и югом страны можно будет перевозить по железной дороге вместо автомобильных маршрутов через горные перевалы, что, по его мнению, снизит транспортные расходы и упростит ведение бизнеса.

Основную международную линию планируют завершить к 2031–2032 годам. Жапаров отметил, что к этому времени Кыргызстан хотел бы соединить с ней собственную железнодорожную сеть.

По его словам, для завершения внутренней ветки до Макмала потребуется около миллиарда долларов. При наличии инвестиций строительство можно завершить примерно к 2032–2035 годам. Если финансирование привлечь не удастся, работы продолжат за счет собственных средств.

Жапаров также сообщил, что Кыргызстан уже построил около 65 километров новой железной дороги. В частности, 62 километра, по его словам, удалось построить примерно за четыре года, причем на равнинных участках стоимость одного километра составляла около 955 тысяч долларов.

Напомним, в рамках интервью Жапаров также заявил, что будет баллотироваться на второй срок на выборах 27 января 2027 года. Ранее он планировал не участвовать в выборах и поддержать Камчыбека Ташиева, однако позже изменил решение, заявив, что тот не готов возглавить страну.