Британский министр обороны Джон Хили 9 апреля заявил, что вооруженные силы Соединенного Королевства в течение месяца проводили операцию слежения за тремя российскими субмаринами в прилежащей морской зоне, включая пролив Ла-Манш. Британцы с союзниками по НАТО отслеживали "каждый километр" секретного развертывания в Атлантике подводного ударного монстра класса "Акула" и двух разведывательных субмарин Главного управления глубоководных исследований ВМФ России. Якобы целью российских подводников были трубопроводы и кабели, однако в итоге нет "никаких доказательств" повреждения. У страха глаза велики. Возможно, не было и субмарин.

По сути, Хили признал безуспешность и бессмысленность противолодочной операции. А еще посетовал: за минувшие 14 лет королевские ВМС "опустошены", рост расходов на судостроение на $400 млн проблему не решает. В чем смысл этой внезапной откровенности британского министра? Вероятно, информация адресована союзникам. Брюсселю: передний край борьбы с Россией находится в Ла-Манше. И Вашингтону: серьезная угроза нависла над Британией – "подводная осада" ВМФ России, защищаемся всеми силами, и вам с Ираном не поможем.

Что касается российской "подводной армады" в Ла-Манше – весной 2026 года, военному министру Хили надо бы знать: "крайний" из шести самых больших в мире атомных подводных крейсеров проекта 941 "Акула" вывели из состава ВМФ России в июле 2022 года. Возможно, британские акустики услышали эхо холодной войны. Посольство России в Лондоне опровергло заявление Хили.

Для борьбы с российским "теневым флотом", то есть для возрождения британского пиратства необходимы силы и средства, которыми Лондон не располагает. Королевские ВМС не в лучшей форме – 32 место в мире по данным западного рейтинга военной мощи Global Firepower. Сегодня выше "владычицы морей" находятся такие морские державы, как Пакистан, Бангладеш, Филиппины, Чили, Египет. В суровой британской реальности единственный ходовой эсминец типа 45 HMS Dragon с поломками добрался до базы Акротири на Кипре, однако 7 апреля получил ракетный удар "Хезболлы" и завершил "миссию усиления".

Венцом военно-морского унижения Лондона стало сопровождение в Ла-Манше 8 апреля фрегатом "Адмирал Григорович" двух танкеров Universal и Enigma с российской нефтью. В тот же день через пролив прошли в противоположном направлении еще два российских танкера из санкционного списка – Desert Kite и Kousai. Кстати, по докладам "беспилотного" командования ВСУ, фрегат "Адмирал Григорович" 6 апреля был "поражен" в порту Новороссийска.

Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков 9 апреля заявил, что Россия имеет право защищаться от пиратства, и примет меры для обеспечения безопасности своего судоходства. Лондон не закроет доступ в пролив Ла-Манш на основании выдуманных "санкций".

The Telegraph и другие ведущие британские издания сообщили читателям: "Путин насмехается над Стармером, отправив фрегат в Ла-Манш". Журнал The Spectator акцентировал: "Путин раскусил блеф Стармера с "теневым флотом". Российские корабли могут свободно ходить через Ла-Манш". Действительно, после "предупреждения" Стармера через пролив прошли около 300 судов РФ.

Имеются основания полагать, что в Кремле принято политическое решение о жесткой защите "теневого флота". Нападение на корабль ВМФ России равнозначно началу войны. Британия напугана превентивными мерами России. Морская пехота, специалисты служб SBS и SAS сидят на своем острове ровно.

Газета The Telegraph констатировала:

"Королевский флот не смеет противостоять фрегатам Путина в Ла-Манше. Неспособность Британии остановить российские суда в Ла-Манше резко контрастирует с эффективным перекрытием Ираном Ормузского пролива".

Действительно, боевых кораблей, готовых выйти в море, у британцев так мало, что задачу сопровождения фрегатов потенциального противника в Ла-Манше "обычно поручают почти безоружным тральщикам или патрульным катерам". "Адмирала Григоровича" с крылатыми "Калибрами" на борту сопровождало судно снабжения RFA Tideforce с двумя 30-мм пушками.

Президент США Дональд Трамп все еще пытается мобилизовать международную коалицию для контроля Ормузского пролива и восстановления судоходства. Шесть британских тральщиков здесь не помогут. Британские планы перехода Royal Navy к гибридному флоту, где "боевые функции будут выполнять беспилотные суда и автономные системы" выглядят неубедительными.